Взлет и падение Третьего Рейха

Это исследование посвящено одной из самых зловещих страниц истории двадцатого века - возвышению и краху гитлеровской Германии. Автор книги, военный корреспондент и историк Уильям Ширер, не страшится вскрывать самые неприглядные тайны прошлого, чтобы получить ответ на свой главный вопрос - как жуткая химера фашизма, рожденная в воспаленных фантазиях, взяла в свой плен миллионы людей - не только фанатиков, грезивших о всемирном владычестве белокурой арийской расы, но и простых обывателей, метавших лишь о личном благосостоянии? В поисках ответа Уильям Ширер обращается к истории и итогам Первой мировой войны, нанесшей неисцелимые раны униженной и обескровленной Германии, к загадкам немецкого национального характера, соединяющего любовь к "орднунгу" - суровой дисциплине и одновременно склонность уноситься мечтами в заоблачные дали, удивляющую другие народы "механическую" расчетливость на грани мелочности и неистребимую сентиментальность. При этом книга посвящена не столько знакомым со школьной скамьи событиям Второй мировой войны, сколько закулисным политическим играм, проблемам экономики и душевному состоянию общества, которое и привело к власти фюрера.

Вместе с тем внимательный читатель заметит, что эта книга, выдержавшая более 30 переизданий и названная "одним из лучших исследований о Второй мировой войне", может вызвать вопросы у российской аудитории. Она достаточно предвзята по отношению к Советскому Союзу и его действиям, в то время как Великобритания и США описаны исключительно в светлых тонах. События на Восточном фронте, определивший итог Второй мировой войны, даны курсивом, что нельзя сказать о событиях, происходивших на Тихоокеанском фронте и в самом Третьем рейхе. Вместе с тем книга, написанная человеком, которому довелось до начала войны пожить в гитлеровской Германии и лично встречаться с нацистскими бонзами - крайне ценное и увлекательное чтение, побуждающее обратиться и к другим трудам, посвященных Третьему рейху, его победам и поражению и его идеологии, увлекавшей в плен неокрепшие души.