Пасынки Вселенной

Представим себе средневековую дичь и глушь, темных безграмотных крестьян, знающих о большом мире лишь по проповедям сельского священника да по рассказам редких странников, утраченные древние знания, интерес к которым приравнивается к святотатству. Представили? А теперь заменим средневековую деревню на звездолет, полетом которого управляет хитроумная автоматика, феодалов и крестьян - на далеких потомков астронавтов, еретиков-мятежников - на объявленных вне закона мутантов. Перед нами - повесть "Пасынки Вселенной" Роберта Хайнлайна, одно из первых произведений этого талантливого фантаста, дошедших до советского читателя, оберегаемого бдительной цензурой от "идеологически чуждых" произведений. Именно такой была книг Хайнлайна, преданного патриота Соединенных Штатов, профессионального военного до мозга костей, явного антисоветчика и вместе с тем анархиста, произведения которого стали "библией" хиппи, философа-любителя и автора ставших народными афоризмов. И все это в одном флаконе!

Повесть "Пасынки Вселенной" обыгрывает классический фантастический сюжет "корабля поколений", который приземлится в далекой галактике через века и даже тысячелетия после старта. Обычно от пассажиров и даже экипажа такого звездолета скрывается истинная цель пути, чтобы муки ожидания, схожего с вечным заточением, не свели путешественников с ума. Всю работу по управлению кораблем за них делают умные машины, так что звездолетчикам предоставляется свобода придумывать мифы об истинной цели конструкторов, создавших звездолет, и навигаторов, проложивших курс. Но в мире юного Хью в игру вступает подобие религии, согласно которому корабль отождествляется с Вселенной, его создатель - с творцом мира, инструкции, которые обязаны выполнять пассажиры - со священными текстами, а посвященные в тайну звездолета и его назначения мутанты объявлены порождениями греха, на которых объявлена беспощадная охота. Вместе с Хью читателю предстоит открыть загадки этого замкнутого мира, отважиться нарушить внушенные с детства запреты, примкнуть к мятежникам, пережить гибель лучших друзей и в финале вступить на землю неведомого мира.