Человек, который смеется

Великий поэт и писатель, яркий представитель французского романтизма Виктор Гюго по праву считается классиком мировой литературы. Работу над одним из своих самых известных произведений, "Человек, который смеётся", автор начал во второй половине XIX века. Весной 1869 года вышла книга, которая описывает жестокие нравы, царившие в английском обществе начала XVIII века. В процессе написания романа Гюго тщательно изучал историю Англии того периода. Философские размышления автора и материалы исторического характера вошли в отдельные главы книги.

Сюжет романа разворачивается на фоне быта и традиций феодальной Англии. Гюго подробно описывает жизнь столичного "высшего общества", погрязшего в роскоши, разврате, глупости, переполненного цинизмом и ложью. Простые люди обречены на нищету и бесправие, нужда толкает их на чудовищные поступки. Но именно среди "низших слоёв" чаще всего встречаются те, кто сохранил чистоту души, честность, сострадание к ближнему.

Гуинплен, главный герой романа, волею судеб оказался на дне общества. В детстве он стал жертвой банды компрачикос, которые похищали детей, уродовали их внешность, а затем продавали для развлечений. В десятилетнем возрасте, брошенный на произвол судьбы, блуждая в поисках спасения, он находит маленькую слепую девочку и берёт её с собой. Бродячий артист Урсус приютил двух несчастных детей, вырастил и воспитал их.

Прошли годы, Гуинплен и Дея выросли, между ними возникли нежные чувства, перешедшие в любовь. О дальнейшей судьбе героев, тайне происхождения Гуинплена, невероятном шансе, подаренном ему судьбой, повествуется в романе "Человек, который смеётся".