Академия

"Академия" (в альтернативном переводе "Основание") - семитомный цикл научно-фантастических романов, написанных классиком научной фантастики Айзеком Азимовым. Действие Основания происходит в отдаленном будущем, когда человечество покорило Вселенную и создало грандиозную Галактическую империю. Главный герой цикла - гениальный математик Гэри Селдон, основатель универсальной науки психоистории. С помощью открытых им закономерностей Селдону удается предсказать, что охватывающую весь Млечный Путь Галактическую империю ждет крах, подобный крушению Римской империи и других древних цивилизаций. Он создает Основание - напоминающую тайный орден организацию ученых, которой предстоит создать энциклопедию всех наук галактического масштаба и таким образом сохранить накопленные человечеством знания даже во тьме нового Средневековья.

Романы цикла посвящены судьбе открытия Селдона и созданного им ордена, а также попыткам амбициозных политиков получить контроль над Основанием. Действие цикла охватывает 500 лет, от гениального прозрения Селдона до успешного завершения поисков Земли - легендарной прародины человечества. Хотя действие сериала Азимова происходит в фантастическом будущем, когда наши потомки покорят просторы Космоса, автор Основания явно считает, что история движется если не по замкнутому кругу, то по спирали и что человеческой цивилизации суждено воспроизводить события, которые уже имели место в глубокой древности, натыкаясь на те же грабли. Источником вдохновения для Азимова стал монументальный исторический труд "История упадка и разрушения Римской империи", написанный в 18 веке британским историком и философом Эдуардом Гибсоном. Вымышленное Основание наследует традициям христианской Церкви, которая сохранила античную культуру среди дикости и невежества Темных веков. При этом наследник традиций Просвещения и биохимик по образованию Азимов считает, что историю можно уподобить естественным наукам, предсказывая исторические события с той же точностью, что и находку недостающего звена, подтверждающего теорию эволюции, или же очередного элемента в таблице Менделеева.

Грандиозный цикл "Основание" создавался в течение нескольких десятилетий - в 1942-1993 году и был удостоен премии Хьюго, одной из самых влиятельных литературных премий в мире научной фантастики.