Там, где раки поют

Это история о двух периодах жизни Кайа – девушки из американского штата Северная Каролина. С 1952 по 1969 годы она проживает в полной изоляции на болотах. А затем сталкивается с убийством Чейза Эндрюса, а он знаменитость городка Баркли-Коув, а потому в событиях начинает быть замешана и Кайа, и ей кажется, что она попала в трясину.

В 6-летнем возрасте Кэтрин Даниэль Кларк (все звали девчушку Кайа или Киа) довелось пережить уход матери из семьи. Шло время, девочка росла, и вот из дома уходят еще и Мэнди, Мисси, Мерф и Джоди – ее старшие сестры и братья. Причиной тому, что все они стремятся вон из дому – пьянство отца, который после спиртного вечно начинает распускать руки. Когда Кайа остается с отцом одна, тот бросает увлечение алкоголем и становится примерным папой – вместе они ходят на рыбалку через лес, а там – и перья птиц, и ракушки.

Постепенно девочка увлекается тем, что по-научному, чего она еще не знает, называется этологией – наукой о поведении зверей и птиц в разных обстоятельствах, их инстинктах и возможной зависимости от генов, что впоследствии, когда повзрослеет, она и станет переносить на себя. Погрузившись в мир природы, малышка начинает рисовать акварелью берега реки, птиц… Краски в доме остались от ее матери. При этом отец не научил ее ни читать, ни писать. Однажды Кайа обнаруживает в почтовом ящике письмо. Узнав, что оно от матери, она его не вскрывает и оставляет для отца прочесть. Тот, прочитав послание, бросает его в пылающий камин, вместе с холстами и одеждой жены…

1965 год, Кайе исполняется 19 лет. Она оканчивает колледж, печатается в прессе – это статьи о животном мире и природе, у нее много друзей и парней, которые влюблены в нее, одному из них она даже позволяет сблизиться с собой, а потом из прессы узнает, что он помолвлен с другой девушкой.

События принимают нехороший оборот, и вскоре Кайа попадает в такие переделки, которые совершенно несовместимы с ее сегодняшним мирным, насыщенным добром образом жизни. Она узнает, что мать ее – психически нездоровый человек. А затем Чейз – парень, которого она встретила, гуляя в бухте, изнасиловал ее…