Охота на овец

"Ну ты и овечка!" - говорят инертному, не слишком умному или боязливому человеку, который пугается в собственной тени. Вот и в японской народной мифологии, с которой превосходно знаком Харуки Мураками, у смиренной до полной потери индивидуальности овцы не самая завидная репутация. Считается, что души овец, как и прочих животных, переселяются в людей, проявивших чрезмерную осторожность или слепое послушание. Если верить Мураками, у могущественных сил, установивших этот непреложный закон, есть зловещий замысел, ведомый только избранным. Как только число преображенных Овец станет больше, чем количество настоящих людей, в мире наступит торжество хаоса и анархии на радость загадочным "кукловодам". При этом поглощенный Овцой человек утрачивает свое истинное "Я", взамен обретя сверхчеловеческие умения и силы. Воистине Овца в человеческом облике стократ опаснее волка в овечьей шкуре! И чтобы покончить с этим дьявольским замыслом, надо объявить охоту на свою внутреннюю Овцу, даже если победа в борьбе грозит тебе верной гибелью и не принесет даже посмертной славы.

Именно в такой ситуации оказывается один из главных героев "Охоты на овец" Сэнсэй ("учитель", "мудрец"), который помимо своей воли оказывается захваченным Овцой, уже сменившей несколько обличий. "Высосав до дня" Сэнсэя, побывавшего в шкуре вождя могущественной тайной организации и совершившего в этом облике немало бед, Овца-паразит оставляет тело своего временного "хозяина" и вселяется в его лучшего друга, который в ужасе постигает суть произошедшей с ним перемены. При этом он ясно видит, что это открытие кажется окружающим сущим безумием, требующим лечения или изоляции. Не дождавшись помощи от людей, друг Сэнсэя вынужден покончить с собой, решив, что это единственный способ победить Овцу.

Кстати, японцы познакомились с овцами сравнительно недавно, во второй половине 19 века, после того, как эскадра американского коммодора Перри принудило к покорности древнюю столицу Эдо и положило конец правлению сёгунов, открыв для Японии путь к вынужденной модернизации. Может, именно поэтому Овца воспринимается как идеальная метафора Чужого? И на самом деле истинная задача Овцы - не погубить человеческий род, а перевести его на новую ступень развития? Ответ на этот вопрос вдумчивый читатель находит сам.